Découvrir le Brooklyn Army Terminal

L'année passée, j'avais profité de Open House NY, notre équivalent des journées du patrimoine, pour aller enfin découvrir le Brooklyn Army Terminal. Situé au sud de Brooklyn à Sunset Park, cet énorme complexe d'entrepôts, docks et bureaux était la plus grande base militaire des USA pendant la seconde guerre mondiale. Plus de 3 millions d'hommes et 37 millions de tonnes de matériels y ont transité avant de rejoindre les zones de combats. Aujourd'hui le site se rénove et se modernise. Les grands bâtiments accueillent start-ups et ateliers d'artistes. La partie la plus impressionnante du complexe est certainement l'atrium dans lequel étaient chargés et déchargés les convois militaires. On doit ce batiment à Cass Gilbert, l'architecte du Woolworth Building dont je vous parlais dans un article précédent.

Si cela vous donne envie d'y faire un tour, cela tombe bien car les Open House reviennent cette année le week-end du 14-15 Octobre. Vous pourrez y pénétrer librement de 12pm à 4pm. Des tours guidés gratuits sont organisés à 2, 3 et 4pm. Ne manquez pas non plus les studios d'artistes à l'étage. Le reste de l'année vous pouvez réserver un tour payant de 2h avec Turnstile pour tout apprendre de l'histoire de ce complexe.

Brooklyn Army Terminal 
140 58th Street
Sunset Park, Brooklyn
Metro R station 59th St

Retrouvez moi aussi sur facebook et instagram @curieuseny

Balade en vélo à Staten Island

Avec les beaux jours, le blog reprend du service en même temps que les grandes balades à vélo. Ce dimanche de Pâques fut plus que printanier, il nous a même donné un avant-goût d’été avec les 28 degrés affichés au thermomètre. Et qui dit été dit plage ! Mes coups de pédale me mènent généralement du côté de Rockaway mais cette fois-ci, c’était Staten Island qui était au programme. Il était temps car j’ai un peu honte d’avouer que mes pieds n’avaient foulé jusque là que la salle d’embarquement du ferry. En effet, la traversée, gratuite, permet de s’approcher au plus près de la satut de la liberté et de profiter d’une vue imprenable sur downtown Manhattan.

Mais peut-être que Staten Island a un peu plus que ca à offrir? Je n’ai en tout cas pas eu trop de mal à convaincre Elise, fondatrice de New York Off Road, à m’accompagner pour verifier. @jeanrochny, notre faiseur de story instagram officiel a lui failli à sa mission car tombé en rade de batterie 10 minutes après l’arrivée…
Les découvertes commencent à cinq minutes du terminal du ferry avec le mémorial du 09/11 qui célèbre la mémoire des nombreux habitants de l’île, dont beaucoup de pompiers, qui ont perdu la vie dans l’attaque du World Trade Center. Le monument est sobre, dans l’alignement de la nouvelle tour du World Trade Center. Le nom des victimes est accompagné d’une sculpture de leur profil. C’est simple et émouvant. Les alentours sont en travaux car le site va bientôt accueillir un centre commercial et une grande roue facon London Eye pour justement inciter les touristes à quitter le ferry.

La balade ne s’arrête bien sûr pas là. J’avais répéré sur la carte des plages sur la côte nord-est, au sud du Verrazano Bridge et je voulais pousser jusqu’au Great Kills Park. Ca n’a pas l’air bien loin sur la carte mais, première surprise, Google Maps annonce 58 minutes de trajet. C’est là que je me rends compte de la taille gigantesque de l’île. Staten Island fait tout de même 3 fois la superficie de Manhattan !

Nous nous mettons en route et descendons vers le Verrazano bridge en suivant la piste cyclable sur Bay street. On traverse une zone urbaine assez désolée. C’est vrai que la plupart des commerces est fermée en ce dimanche de Pâques mais beaucoup semblent avoir baissé le rideau depuis bien des années. Comme ce beau théatre art-déco Paramount qui tombe malheureusement en ruine…

Agréable surprise sur le chemin, nous tombons sur un site de street art géré par le collectif NYC Arts Cypher (12 Broad St, Stapleton) qui nous a permis d’admirer notamment des oeuvres de @joritagoch et de @sipros_sipros.

Quelques centaines de mètres plus loin, les maisons se font plus cossues comme nous nous approchons du Fort Wadsworth Park qui surplombe le dit fort, le phare du même nom ainsi que l’imposant Verrazano Bridge qui relie Staten Island au quartier de Bay Ridge à Brooklyn. Le site est impressionnant.

Nous continuons vers le sud et nous nous posons sur la plage quasi-déserte du camping de Staten Island pour pique-niquer. Des gros nuages noirs commencent à s’ammonceler, il va falloir filer fissa vers le sud pour ne pas se faire saucer. Longer South Beach sur le boardwalk puis Midland Beach est très agréable (même si c'est pas Miami Beach, entendons nous bien !). L’ambiance est populaire et beaucoup de familles juives ultra-ortohdoxes sont de sortie pour célébrer passover, la pâque juive.

Nous manquons de temps pour aller jusqu’à Great Kills Park et nous décidons de retourner au ferry en empruntant la seule ligne de métro aérienne qui traverse l’île du nord au sud. Pas de panique si vous ne voyez pas de tourniquet pour valider votre metrocard, vous pourrez le faire en quittant le train.

Nous avions prevu un dernier arrêt désalterant à la Flagship Brewery avant de reprendre le bateau mais là aussi on célèbrait Pâques et nous avons trouvé porte close… Next time ! Car il faudra bien revenir pour explorer un peu plus cette île bien différente du reste de New York City et notamment le projet pharaonique de Freshkills qui est en passe de transformer la plus grande décharge des Etats-Unis en un parc.

Retrouvez moi aussi sur facebook et instagram @curieuseny

New York dans la rue pour la Women's March

Il a bien fallu accepter l'inévitable : Donald Trump est devenu ce vendredi 20 Janvier le 45ème président des Etats-Unis d'Amérique… Son discours d'investiture est clair sur ses priorités : L'Amérique aux Américains. De quoi ne plus se sentir très à l'aise dans son pays d'accueil depuis plus de 5 ans... Depuis l'annonce de son élection en Novembre, les associations de défense des droits des femmes avaient appelé à manifester à Washington le 21 Janvier et le mouvement a été suivi dans toutes les grandes villes du pays mais aussi du monde.

L'ampleur du rassemblement a dépassé toutes les espérances des organisateurs et il semblerait que quelque 4 millions de personnes à travers le pays soient descendues dans la rue pour rappeler au nouveau gouvernement qu'il y a des valeurs et des acquis que nous sommes très nombreux à vouloir défendre. A New York, 100,000 personnes étaient attendues mais c'est en fait près de 400,000 qui ont marché samedi après-midi entre l'ONU et la Trump Tower sur la 5th Avenue. 

Il semblerait que les mesures, assez étonnantes pour une française, aient très bien fonctionné pour répartir la foule sur toute la journée. En effet, l'organisation avait demandé aux participants de démarrer dans des créneaux horaires définis en fonction de son nom de famille et, même si personne n'était là pour vérifier, les Américains, en général très obéissants, s'y sont pliés volontiers. Ce qui parait assez surréaliste à travers mes yeux français !

Mais résultat, tout le monde a pu marcher et, malgré la foule inattendue, tout s'est passé sans aucun heurt. Les forces de police étaient d'ailleurs, à ma grande surprise, très discrètes et l'ambiance était particulièrement bon enfant et familiale. Pour beaucoup de participants, c'était leur première manifestation et ils n'ont pas fait les choses à moitié. Je n'avais jamais vu autant de pancartes et de bonnets roses tricotés à la main ! Les images parlent d'elles même.

Après 3 heures passées dans cette foule enthousiaste et bigarrée, le moral allait déjà beaucoup mieux ! Je vous laisse avec le sourire (et pas que) de cette jolie jeune femme. Apparemment, sa décomplexion n'est pas du goût d'Instagram ni de Facebook qui ont banni cette photo dans les 10 minutes qui ont suivi sa publication… Les tétons sont donc obscènes. On a encore du boulot !

Retrouvez moi aussi sur facebook et sur instagram @curieuseny

Le grandiose Oculus de Calatrava au World Trade Center

L'Oculus est très certainement le bâtiment le plus futuriste qu'il m'ait été donné de voir. Cela fait déjà quelques années que je regardais avec fascination ce grand oiseau sortir de terre au pied du World Trade Center. Cette réalisation de l'architecte Santiago Calatrava n'est rien d'autre que la nouvelle station du PATH, le train reliant Manhattan au New Jersey. Elle remplace celle détruite pendant les attentats de 09/11. Autant dire qu'elle était attendue.... J'avais en tout cas hâte de pouvoir pénétrer à l'intérieur de cet impressionnant bâtiment qui ne ressemble vraiment à aucun autre.

Depuis le mois de Mars, les usagers du train y avaient déjà accès mais la grande galerie commercante a ouvert ses portes depuis le mois d'Août. Vous ne devez surtout pas manquer cette étape lors de votre prochain passage dans le Financial District. L'intérieur, d'une blancheur immaculée est encore plus impressionnant que l'extérieur.  J'en suis restée bouche bée... Et vous, vous aimez ?

Retrouvez moi aussi sur facebook et instagram @curieuseny

Manhattanhenge 2016

J'ai bien cru que ca ne serait pas encore pour cette fois. Je scrutais l'horizon en fin d'après-midi et les nuages s'y amoncelaient doucement. Le soleil aime quand même bien faire une derniere apparition avant de se coucher donc à 8pm je suis sortie avec mon appareil-photo sous le bras et suis allée me poster sur le Pulaski Bridge. J'ai bien fait, le spectacle était vraiment magnifique, un peu magique. Et oui, hier soir c'etait le Manhattanhenge. L'un de ces fameux 4 soirs où le soleil se couche dans l'alignement des rues de Manhattan. Les gens se postent au milieu des rues, les voitures stoppent au milieu des carrefours : le temps s'arrête presque dans la ville qui ne dort jamais.

Vous avez encore une chance de le voir cette année et c'est ce soir à 8.25 pm ! Un conseil : ne vous sauvez pas juste après. La demie-heure qui suit est mon moment préféré de la journée quand le ciel new-yorkais se pare de rose, rouge, orange dans un mélange chaque soir différent.

Retrouvez moi aussi sur facebook ou instagram @curieuseny

Sunshine, une laverie pas comme les autres

S'il y a une chose à laquelle j'ai du mal à m'habituer à New York, c'est bien l'absence d'une machine à laver dans la plupart des apparts. Quand quelqu'un te dit qu'il a "washer/dryer in the unit" tu te dis direct qu'il bosse en finance ! Effectivement, c'est une denrée rare qui se trouve dans des constructions récentes. 

Sinon, t'as un peu de chance et ton immeuble a une laverie au sous-sol avec quelques machines à partager avec les autres occupants. L'endroit parfait pour rencontrer ses voisins en pyjama... Glamour !

Ou dernière option et t'es comme moi : tu es obligé d'aller à la laverie du coin (et du coup de t'habiller...). Et tu passes aussi ta vie à collectionner religieusement les pièces de 25 cents. Mais heureusement certains ont pensé à tout pour te distraire pendant le lavage/séchage et les proprios du Sunshine Laundromat à Greenpoint gagnent la palme de la meilleure laverie de la ville !

Déjà quand tu entres et que tu es accueilli par un flipper et un mini-bowling tu te dis que cette laverie n'est pas comme les autres. Mais tu n'es pas au bout de tes surprises. Au fond de la pièce, il y a un sèche-linge un peu particulier qui débouche... sur un bar rempli de flippers ! Voila vraiment de quoi me réconcilier avec ma corvée hebdomadaire et il m'arrive même de venir sans linge sale, un comble...

Sunshine Laundromat
860 Manhattan Avenue
Greenpoint, Brooklyn
Métro G Greenpoint Ave

Les mêmes proprios ont aussi le coffee Upright juste à côté qui sert des donuts de chez Dough. Je dis ca, je dis rien...

Retrouvez moi aussi sur facebook et instagram @curieuseny

L'impressionnante maquette de New york au Queens museum

Il y a des tas de bonnes raisons d'emprunter la ligne 7 de métro, surnommée à juste titre International Train. En effet, en fonction des arrêts auxquels vous déciderez de descendre, vous serez immergés tantôt en Inde à Jackson Heights, aux Philippines à Woodside ou en Chine à Flushing. Et à Corona, c'est en Amérique du Sud que vous plongerez avant d'atteindre Corona Park. Ce grand parc est surtout connu pour abriter le Citi Field Stadium où se déroulent les matchs de baseball des Mets et Flushing Meadows, les installations de tennis de l'US Open. Le parc fut aménagé pour les expositions universelles de 1939 et 1964 dont il ne reste plus grand chose à part l'Unisphère et le pavillon de l'état de New York, pas franchement joli.

Des musées se sont aussi installés dans les quelques bâtiments qui ont survécu comme le Queens Museum. Le principal intérêt de ce petit musée est sa grande maquette de New York qui fut contruite justement pour l'exposition universelle de 1964. Sa réalisation a pris pas moins de 3 ans. Sa dernière mise à jour date de 1992, c'est pourquoi vous verrez toujours les Twin Towers dominer le sud de Manhattan. Une levée de fond est en cours pour financer la prochaine mise à jour à travers le programme Adopt-a-building. Eh oui pour 50 dollars, vous pouvez devenir propriétaire d'un immeuble new-yorkais. Imbattable, non !?

En tout cas, cette maquette vaut à elle seule le déplacement jusqu'à ce parc de Queens. Elle est vraiment impressionnante et remet en perspective la taille finalement pas bien grande de Manhattan dans New York. J'ai été pour ma part très surprise par la taille de Staten Island, le borough oublié, que je n'imaginais pas aussi grand.

Queens Museum 

Flushing Meadows Park

Meridian Road, Queens

Métro 7 (103rd Corona)

Retrouvez moi aussi sur facebook et instagram @curieuseny